Ami eddig csupán találgatás volt, mostantól tény: James Allison valóban távozik a Lotus istállótól. Helyét a technikai igazgatói poszton Nick Chester veszi át – erősítette meg a csapat hivatalos közleményében.

„Örömmel jelentjük be, hogy Nick Chester lesz az új technikai igazgatónk” – hirdette a Lotus csapat közleménye a csapatfőnök Eric Boullier szavait. Mint arról már beszámoltunk, Allison távozásának híre már a télen elterjedt a paddockban, ám mindez csak mostanra vált valósággá. A szakembert egyelőre több nagycsapattal is összefüggésbe hozzák, hogy a Ferrari, McLaren, Mercedes hármasból melyiket választja, egyelőre nem tudni, a BBC-s Andrew Benson a Mercedest Toto Wolffra hivatkozva mindenesetre kizárta – legesélyesebbnek pedig a Ferrari csapatát tartja, ahol 2000 és 2005 között már tevékenykedett a szakember. Pat Fryjal, az olaszok technikai igazgatójával ráadásul már dolgozott együtt a 90-es évek elején, mégpedig a Benettonnál.

Allison utódja az a Nick Chester lesz, aki már 12 éve a csapat szolgálatában áll. „Nicket mindenki ismeri Enstone-ban” – áll Boullier közleményében. „Már közvetlenül belefolyt az idei és a jövő évi autó fejlesztési munkálataiba, így kiváló átmenetet jelenthet.”

„A sportág egy nagyon izgalmas időszakában veheti át új pozícióját. 2014-ben a szabályok változása sok kihívást rejt magában, eközben pedig a második helyen állunk a jelenlegi egyéni és konstruktőri bajnokságban is, ami azt jelenti, nem veszíthetünk lendületet a fejlesztésekben.”

Boullier emelett Allison munkáját sem felejtette el megköszönni. „A csapat és én is szeretnék köszönetet mondani James Allisonnak az elmúlt három év hatékony munkájáért, és szeretnék minden jót kívánni neki a jövőre nézve.”

Nick Chester 1995-ben került a Forma–1-be az Arrows istálló alkalmazásában. 2000-ben váltott a Benettonhoz, ahol előbb a teljesítményért felelős mérnökként tevékenykedett. 2012-től a mérnöki gárda vezetője lett. Előléptetésének hírét természetesen örömmel fogadta.

„Már tizenkét éve Enstone-ban dolgozom, így nagyon boldog vagyok, hogy mostantól én lehetek a technikai igazgató. Hálás vagyok a menedzsmentnek a bizalmukért. Tisztában vagyok azzal, hogy folytatunk kell az idei autónk, az E21 fejlesztését, miközben már a következő évre is oda kell figyelnünk az új szabályok miatt. Izgalmas idők következnek Enstone-ban, én pedig örülök, hogy részese lehetek ennek” – fogalmazott az új technikai igazgató.