Eddig csupán beszéltek róla, mostantól hivatalos, Daniel Ricciardo lesz Sebastian Vettel csapattársa a Red Bull istállónál 2014-ben. A bejelentésre a Red Bull televíziós műsorában a Servus TV Sport und Talk aus dem Hangar 7 című adásában került sor.

Nem sokkal a műsor 21:15-ös kezdése előtt terjedt el a hír, miszerint a Red Bull bejelentésre készül a Servus TV adásában, amelynek vendége Helmut Marko, a csapat tanácsadója, valamint a Red Bull új versenyzője lesz. Marko az adás elején a kiválasztás szempontjairól beszélt: „Olyasvalakit kerestünk, aki képes annyi pontot szerezni, amennyi a konstruktőri bajnoki címhez szükséges, miközben egyúttal Vettelt is komoly kihívás elé állítja – ha nem is már a legelején, de a szezon folyamán mindenképp. Idővel aztán győzelemképessé is kell válnia, és nagyon fontos – mivel komoly szabályváltozások jönnek –, hogy a karosszéria és a motorok fejlesztésénél különösen sok szimulátoros munkát kell elvégeznie. Ezek összessége volt meghatározó a versenyző kiválasztásánál” – indokolta előre döntésüket az osztrák szakember.

Ezt követően Daniel Ricciardo egy Infiniti volánja mögött gurult be a stúdió helyszínéül szolgáló reptéri hangárba, hatalmas üdvrivalgás közepette. Mindezzel biztossá vált, amiről sokáig csak beszélt az F1 világa: Ricciardo váltja a szezon végén visszavonuló Mark Webbert.

„Nagyszerű hír ez nekem, természetesen karrierem meghatározó pillanata. Egyfajta megkönnyebbülést is érzek, hiszen keményen dolgoztam ezért a lehetőségért. Nagyon elégedett vagyok, de nincsenek illúzióim, az új év komoly kihívást jelent” – fogalmazott Riciardo a bejelentést követően.

„Hosszasan várakoztam, mindig azt kérdeztem, vajon most mi történik. Persze nem szorongattam mindvégig a telefonomat, tudtam, ha újdonság van, megtudom, és aztán jött a hívás Salzburgból, és azt mondták, jó hírük van számomra.”

A Toro Rosso jelenlegi versenyzője ezzel az osztrák csapat fennállásának hetedik versenyzője lesz, Sebastian Vettel óta az első, aki a márka utánpótlás-programjából került ki. Korábban Christian Klien, Vitantonio Liuzzi és Robert Donrboos élvezte az osztrák energiaital-gyártó támogatását. Helmut Marko elmondása szerint szerződésük legalább három évre szól, miután jelöltjeik közül Ricciardo volt a legfiatalabb, hosszabb távra terveznek vele.