Kimi Räikkönen mint a kirakós játékok nagy kedvelője? Igen – legalábbis hatévesen. A finn Forma–1-es világbajnok régi történeteket elmesélő édesanyja, Paula szerint fia már gyerekként is mindig a saját feje után ment. Ez és a régmúlt családi történetei sok kérdésre választ adnak a jelenkori Räikkönennel kapcsolatban. És nem utolsó sorban betekintést engednek a Jégember csak kevesek által igazán ismert világába is.

Kimi Räikkönen, a Jégember, a hűvös és szűkszavú finn, akit senki és semmi nem érdekel. Az erősen sarkított és sztereotip képet a finn pályafutása során már számos cselekedetével megerősítette. Valós arcát viszont csak kevesen ismerik igazán.

Hogy nehéz kihozni a sodrából, az persze nyilvánvaló. A pályán és azon kívül mutatott hűvös stílusa mindig is védjegye volt… Mindig is?

A kis Kimi hatéves korában egy rutinvizsgálatra volt hivatalos édesanyjával a gyerekorvosnál. Miközben az anya a várakozást követően beszédbe elegyedett az orvossal, egyszer csak feltűnt neki, hogy fia izgatottan és dühösen csipkedni kezdi. „Az doktor azt gondolta, a gyerek talán koncentrációs problémákkal küzd.” – emlékszik vissza az édesanya. Aztán végül kiderült, szó sincs zavarokról. „Kimit akkoriban nagyon érdekelték a kirakós játékok, amik a rendelőben voltak, viszont túl egyszerűek voltak számára. Aztán észrevette, hogy vannak 10-15 éveseknek való puzzle-ok is, azt viszont nem kaphatta meg, mivel az asszisztens azt mondta, idősebbeknek valók, nem neki.”

A türelmetlenség okát azonnal megtalálták, Räikkönen pedig végül ki is rakhatta azt a kirakóst. „Az orvos nevetett. Meggyőződött ugyanis arról, hogy a gyerek egyáltalán nem figyelemzavaros.” – mosolyog Paula Räikkönen.

Mi pedig arról győződhetünk meg mindeközben, hogy a finn versenyző bizony már kiskorában is szerette a nagy kihívásokat. Na igen, a versenyzés valóban a vérében van…

Az eset persze nem volt egyedülálló az anya szerint. Mint mondja, fia mindig is akaratos és önfejű gyermek volt.„Mindig a saját útját járja. Bármit is teszel, ha ő már döntött, nem tudod lebeszélni róla. Amikor kisgyerek volt, és én szerettem volna, hogy segítsen a háztartásban – például vigye ki a szemetet –, ha láttam, hogy nem akarja, mindig más felől kellett közelítenem. Azt mondtam neki, «hagyd csak a szemetet ott, majd én leviszem». Ilyenkor mindig Kimi csinálta meg.”

Erre a fajta sajátos bánásmódra Forma–1-es pályafutása során csak kevés csapatfőnökének és kollégájának sikerült rálelnie. Miközben a McLaren igyekezett saját képére formálni őt, a Ferrarival már jóval szabadabban érte el sikereit. Igaz, az olaszok sem igen tudtak mit kezdeni a finn sajátos karakterével.

Tehetségével viszont annál inkább. Räikkönen már hatévesen megtanult vezetni, pár évvel később pedig Espoo-ban, majd Finnország szerte járta a gokartversenyeket. Paula asszony szerint az ígéretes jövő lehetősége egészen korán felcsillant előttük. „Az első komoly jel tízéves korában jött, egy finnországi gokartversenyen. Egy másik versenyző apukája, akinek voltak szerelői tapasztalatai a fia révén, megkérdezte, ki az ott, a 104-es rajtszámmal. Azt mondta, ezzel a beállítottsággal és sebességgel még sokra viheti. És igaza lett.”

Persze hogy ennyire, azt talán egyikük sem hitte akkor. S hogy anyja szerint mi a titka fiának? A válasz egyszerű: a sisu. „Hihetetlen győzni akarás jellemezte és sosem adta fel. Ez Kimi. Amíg versenyez, ő addig tekeri a kormányt, amíg a kerekek forognak. Úgy vélem, ez az a tipikus makacs finn küzdőszellem, amit mi ’sisunak’ hívunk.” – avat be a finn szó jelentésébe Paula asszony.

Mint mondja, fiával ritkán beszél a munkájáról. Olyannyira, hogy tavalyi visszatérésének híre valósággal ledöbbentette őt. „Meglepett. A barátai mesélték, hogy elege lett a Forma–1-ből, de hirtelen visszatért. Őszintén szólva megdöbbentem. Kimi sosem beszél nekem a munkájáról, ha nem kérdezek rá. De én hallottam a Williamsszel való tárgyalásokról, ezért rákérdeztem. Azt mondta, hogy inkább a Lotushoz menne, mivel az lenne a jobb választás.”

Hogy valóban az volt, a tavalyi év eredményei igazolták. Az abu-dzabi győzelem ugyanakkor még csak a kezdet. A finn versenyző ugyanis autójuk bemutatóján elárulta: sokkal többre vágyik ennél.

Márpedig ha ő egyszer valamit a fejébe vesz…