Azok után, hogy 2012-ben megszerezték első futamgyőzelmüket, az egyéni bajnokságban váratlanul begyűjtöttek egy harmadik helyet, a konstruktőrök versenyében pedig sikerült előrébb lépniük, a Lotus eggyel feljebb emelte a lécet 2013-ra. Idén szeretnének egész szezonban egyenrangú ellenfelek lenni a legjobbakkal, céljuk pedig a gyártók versenyének harmadik helye. A csapattulajdonos magabiztossága alapján hozzátehetjük: minimum.

Hogy mi minden szól emellett, azt a csapatot teljes egészében birtokló Genii Capital első embere, Gerard Lopez sorolta fel a La Gazetta dello Sportnak. „A versenyzőink szintje, Grosjean sebessége, a fejlesztési ütemünk, ami lehetővé tette, hogy az utolsó versenyen a legjobb formában legyünk, valamint a megerősítés, amit abból nyertünk, hogy egymást követő két évben is sikerült versenyképes kocsit építenünk. Ha ezt a négy tényezőt ki tudjuk aknázni, elérjük a száz százalékot.”

Ami Lopez szerint a bajnoki küzdelemhez és a célként kitűzött harmadik helyhez is elegendő lehet. Bár 2011-es versenyképességükről az év második felében látott teljesítményük alapján lehetne vitatkozni a tulajdonossal, a 2012-es mérleg valóban reálisnak mutatja Lopez elvárásait. A csapat az elmúlt évben úgy maradt le 75 ponttal az idén célba vett bronzról, hogy a baleseteiről és büntetéseiről elhíresült Romain Grosjean nem kevesebb, mint 111 ponttal tett hozzá kevesebbet a csapat összpontszámához Kimi Räikkönennél – aki viszont a mezőny legmegbízhatóbb versenyzője volt.

Amennyiben tehát Grosjean ígéretének megfelelően valóban összeszedi magát 2013-ra, két komoly pontszerzővel már valóban lehet esélye a Lotusnak a legnagyobbak ellen – akár még úgy is, hogy a McLaren ezúttal jóval kevesebb pontot hullajt el különféle technikai meghibásodások miatt.

Lopez szerint a franciától komoly javulás várható idén – úgy versenyzés, mint eredmények tekintetében. „Voltak versenyzők, akik több figyelmeztetést kaptak nála, de mások miatt is megfizetett. Azt viszont már megmutatta, mennyire gyors. Nagyon sokat várok tőle idén.”

A csapat vezére ugyanakkor továbbra is Räikkönen lehet, akinek visszatérését egy éve még többet kételkedve fogadták, mondván a finn már a ralis kalandja előtt is komoly motivációs gondokkal küszködött. A csapattulajdonos szerint viszont ilyen problémának nyoma sem volt a finnél. „Ezen csak mosolygok. Én biztos voltam abban, hogy ilyen jól fog sikerülni a visszatérés. Räikkönen tehetségének köszönhetően fantasztikus munkát végzett, az eredmények pedig ennek gyümölcsei. Nálunk úgy érezheti, valóban arra használjuk, amire kell, a többi idejében pedig teljesen szabad. Megtalálta az egyensúlyt. Minden héten beszélek vele, és tényleg jól érzi magát – lelkes és éhes a sikerre. Nekünk nem robotokra, valódi versenyzőkre van szükségünk.” – fogalmazott az olasz lapban.

Lopez egy a csapat jövőjével kapcsolatos további pletykára is reagált. Korábban az a hír járta ugyanis a paddockban, hogy a Genii Capital megfelelő ajánlat esetén szívesen megválna csapatától. Mint azt a tulajdonos elmondta, ilyen szándékaik nincsenek, csupán megfelelő partnereket keresnek. „Száz százalékban a miénk a csapat, de mindig is mondtuk, amennyiben vannak befektetők, akik részesedést szeretnének, mi nyitottak vagyunk erre. Eladni viszont nem akarom a csapatot, mivel ez kiváló lehetőség az üzletünk fejlődéséhez. A szponzorainkkal ugyanis nem csupán az autón lévő matricákról, de közös üzleti együttműködésekről is tárgyalunk.”

A szükséges elkötelezettség tehát láthatóan megvan a csapat vezetőiben, miként a magabiztosság is. Innentől már „csak” a célokhoz vezető rögös úton kell sikeresen végigszáguldani.