Kimi Räikkönen idén két év kihagyás után tért vissza a Forma–1-be. Első szezonja máris sikeresnek mondható a Lotusszal, hiszen több dobogós helyezés között egy győzelmet is szerzett Abu-Dzabiban, ráadásul az év mind a húsz versenyén célba ért, amivel 2012 legmegbízhatóbb versenyzője is lett. És nem mellesleg harmadik a pontversenyben. Marc Surer nem véletlenül beszél nagy elismeréssel a Jégember idei teljesítményéről.

Hogy a pályán látott Kimi Räikkönen újra a régi-e, azt persze nehéz lenne megítélni. Csapattársa, Romain Grosjean alaposan megnehezítette a dolgát az időmérőkön, ám a versenyeken a tapasztalat diadalt aratott az ifjonti becsvágy felett. Hogy Räikkönennek mekkora problémát okozott a két év kihagyás, csak maga a finn tudná megmondani, az viszont tény, hogy belerázódás ide, visszaszokási időszak oda, az eredmény mindenképpen tetszetősre sikeredett.

A legszebb pillanat persze kétség kívül az abu-dzabi győzelem volt, amely a Lotus újkori történetének első diadalát jelentette. A futamon ráadásul nem csupán a versenyzése, de a finn habitusa is régi önmagát idézte. Emlékezetes rádióüzenete, amiben arra kérte versenymérnökét, Tony Rosst, hagyja békén, mára a szezon szállóigéjévé vált.

A német Motorsport-total szakértője, Marc Surer is jókedvűen emlékszik vissza e jelenetre a szakportálnak adott interjújában. „Már el is képzeltem, ahogy a GPS azt mondja neki, «Ha lehetséges, fordulj vissza!» Ez volt a legkülönösebb jelenet, amit idén láttam.” – fogalmazott a svájci.

A Lotus az eset kapcsán pólót is készíttetett, az elhíresült mondásról, s látva a csapat, miként igyekszik kiaknázni versenyzője sajátos stílusában rejlő lehetőségeket, talán nem alaptalan a kérdés, vajon mennyire őszinték Räikkönen efféle megnyilvánulásai, s azok mennyiben szólnak a közönségnek és saját és csapata imázsának.

Surer szerint kétség sem fér hozzá, hogy a Jégember csupán önmagát adja. „Nem, én úgy vélem, ezt valóban komolyan így gondolja. Ő eddig is ilyen volt. Emlékszem, amikor még a Ferrarinál egyszer a mikrofonba üvöltött: «Ne beszéljetek hozzám a kanyarban! » Ez már régi mondása, ő egyszerűen ilyen.” – emlékszik vissza.

„Persze a ralizásban hozzá kellett szoknia, hogy folyton hozzá beszélnek, de talán túlságosan soknak találja, hogy annyi tanácsot adnak neki, mint egy újoncnak. Ez szerintem gyönyörű, éppen ez teszi igazi karakterré!”

A svájci ugyanakkor a pályán mutatott teljesítménye mellett sem ment el szó nélkül. „Amit idén sportszempontból mutatott, példaértékű visszatérés volt.” – fogalmazott. „Mindez azt is megmutatta, hogy nem jött ki a gyakorlatból, sőt, mivel két évig ralizott, ugyanolyan jók maradtak a reflexei. Az év elején nehezen boldogult Grosjeannal, aki egyértelműen gyorsabb volt csapaton belül. Aztán a versenyen mindig felül tudott kerekedni rajta. Ez bizonyította, hogy a következetessége azonnal megvolt.”

A finnt ugyanakkor laza stílusa miatt gyakran éri olyan kritika, miszerint nem veszi elég komolyan munkáját, és nem tesz meg mindent csapata sikeréért – mint az a mai F1-ben elvárás. Surer ezen nézettel is vitába száll. „Nem zavartatja magát, mindig a maximumot nyújtja. Hogy valóban keveset dolgozna? Nem vennék mérget rá! Szerintem a tapasztalatával gyorsan eljut arra a pontra, amikor pontosan megmondja: ezen és ezen javítani kell, különben nem leszünk elég jók. Ezt elmondja péntekenként, a csapat átalakítja a kocsit, és hirtelen minden működik. Szerintem tehát nagyon gyorsan egyről a kettőre jut.” – zárta gondolatát a Jégemberről Surer.